禅真逸史

八卷四十回。明方汝浩编著。方汝浩，号清溪道人，生卒年不详。其乡贯说法不一，孙楷第谓为洛阳人，戴不凡疑其为浙江人，谭正璧以洛阳为其原籍，杭州为居所，也成一说。方汝浩其它生平事迹无考。其著作除本书外，还有《禅真后史》和《扫魅敦伦东度记》。《禅真逸史》全称《新镌批评出像通俗奇侠禅真逸史》，它描述的是：南北朝时期，东魏将军林时茂因得罪权臣，避难出逃，皈依佛门，法号澹然。后投梁，被举荐为妙相寺副住持。因勘破妙相寺住持守静奸淫劣迹，遭陷害，又逃回东魏隐居。得天书三卷，颇具神通，收杜伏威、薛举、张善相为徒。三徒学就本领，辞师浪迹江湖，于乱世中揭竿聚义，屡败官军。最后唐王一统，林氏圆寂，三徒隐居，修道成仙。全书的整体框架是一个佛教故事，诚如书前凡例所说：“是书虽逸史，而大异小说稗编，事有据，言有论，主持风教，范围人心。”由于作者在思想上将儒、释、道三教合为一体，说教意味较浓，释而道，道而儒，三教合流，三教互补，构成了小说总体思想的主要特征。这就难免使作品笼罩了一层顺天知命、纲常名教、生死轮回、因果报应的宗教迷雾。但这部小说积极的思想意义在于：它通过对梁、魏社会现实的描写，揭露了佛门道教中的弊端，暴露了尘世社会的黑暗，赞美了禅真豪使的品格。书中对统治者敲诈勒索，占人产业，夺人妻女，以及众多和尚、道士谋财害命、奸淫妇女的揭露，尤为深刻，使其带有较强烈的现实主义色彩。《禅真逸史》的语言，通俗易懂而简洁流畅，对话比较生动，且多能符合人物的身份、地位和性格。它出现于明代末期，对已问世的《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》的艺术手法均有模仿，而无艺术独创力。《禅真逸史》存世版本不少，现知主要有日本日光晃山慈眼堂所藏古杭爽阁主人刻本，马廉旧藏白下翼圣斋本，二本各有插图二十页。还有无图而增唐太史令傅奕序本。这三种本大致为明刻本。清初和清代中叶，有文新堂本、据本衙藏板梓行的中小型本、明新堂本。清末有改题《妙相寺全传》和《大梁野史》的石印本，近世有张静庐点本。1987年上海古籍出版社《中国古典小说研究资料丛书》江巨荣、李平校点本，参阅以上版本，择善而从，较通行。