蜃楼志

又名《蜃楼志全传》 清庾岭劳人撰。此书的作者、生平事迹无考。从书中大量出现的粤东山川形势、风土人情来看，作者可能是粤地人。最早刻本的刊刻年代是嘉庆九年，大致可以确认书成于乾嘉时期，作者亦是此时期的人。《蜃楼志》全书二十四回，以洋商苏万魁之子苏吉士为贯穿全书的中心人物，他容貌英俊，性格温柔，不喜读书，厌烦经商，而一味迷恋女色、贪图享乐；其父苏万魁因主持与洋商的贸易，积有大量财富，被新任海关监督赫致甫敲诈；赫致甫骄奢荒淫，姬妾众多，鱼肉百姓，贪得无厌；官逼民反，姚霍武率众起义，抗击官兵。作品以清新洗炼的文笔，成功地刻画出中国文学史上早期商业买办资本家的艺术形象，真实地描摹了十八世纪末、十九世纪初以广州为中心的岭南地区的政治、经济、世态人情与风俗习性，展示了乾嘉“太平盛世”之末，社会的黑暗、封建统治的腐败、下层民众的反抗这样一幅山雨欲来的历史画面。《蜃楼志》艺术成就也较突出，它继承了中国古典小说的现实主义传统，写广东官场、写洋行极为真切，颇具时代特征。小说的头绪很繁复，但却不散、不乱。巧妙地运用苏吉士这一人物前后贯穿起来，时而花前月下、灯红酒绿的日常琐细生活，时而刀光剑影、金戈铁马的战争场面，张驰有致，疏密相间。另外，人物形象丰富多彩，既有贪官污吏，又有帮闲篾片；既有红男绿女，又有江湖匪盗，通过众多人物的命运和遭际，表现了较为广阔的社会生活图景。小说文笔俏丽、简洁，较少斧凿痕迹。但是，小说中有不少摹仿《金瓶梅》、《红楼梦》、《水浒传》等书的细节描写，并且因袭的痕迹很明显。不过，从整体上看，《蜃楼志》不失为清代《红楼梦》之后的一部比较优秀的作品。受明中叶以来秽词淫曲的影响，本书在许多地方对男女之情有过分的渲染，流露出不健康的情调，这是它在清代遭禁，湮灭无闻的基本原因。本书有清嘉庆九年(1804)刊本，是现存最早的版本。另有嘉庆十二年(1807)刻八卷本，不详刻本年代的二十四卷本、咸丰八年(1858)刻《蜃楼志全传》本。还有谭正璧藏石印六卷改名《盖世无双情中奇》本。今人校点本有两种，一是1987年天津百花文艺出版社的《蜃楼志全传》，一是1988年齐鲁书社的《蜃楼志》。